Скала в океане

Гибралтар – заморская территория Великобритании, где водится много-много диких обезьян. А еще это место, где встречаются Англия, Испания и Африка. Словом, если представится шанс побывать на Гибралтаре – упускать его никак нельзя.

Государство размером… с Боголюбово

По сути, Гибралтар – это скала в океане. Даже не просто скала, а Скала. Несмотря на то, что это достаточно небольшая территория (площадь – всего 6,5 квадратных километров, высота – 426 метров), и весь этот Гибралтар можно пешком обойти за день, Скала – очень важная точка, которая дает возможность контролировать судоходство в Средиземном море. Именно поэтому за Гибралтар воевали финикийцы и карфагеняне, мавры и вестготы, испанцы и англичане. Именно Британии, владычице морей, Скала отошла в далеком 1713 году. С тех пор многое изменилось, люди получили возможность сами решать свою судьбу, и Испания не раз пробовала воспользоваться этим, чтобы вернуть Скалу под свое покровительство. Но Гибралтар, несмотря ни на что, продолжает оставаться британской территорией.
Именно поэтому поездка конкретно на Гибралтар может обернуться долгой визовой морокой. Однако с января этого года на Скалу стали пускать всех обладателей многократной шенгенской визы.

Воспользоваться этим могут все, кого нелегкая отпускная судьба занесла на юго-восток Испании (например, в Малагу или туристические Коста-дель-Соль и Коста-дель-Лус). Чтобы попасть на Гибралтар, надо доехать до маленького испанского городка с длинным названием Ла Линеа де ла Консепсьон де ла Фронтера (проще говоря, в Ла Линеа), а там начинается самое интересное.

Пешком за границу
Границу между двумя государствами надо переходить пешком (на КПП русского туриста попросят заполнить небольшую анкету, после чего поставят штамп в паспорте). Сразу после пограничного коридора гость попадает… на взлетную полосу: Гибралтар настолько мал, что поместить аэродром получилось только на границе. Сразу за ней -обменный пункт, которым можно воспользоваться ради интереса (здесь своя валюта -гибралтарский фунт), а можно и пренебречь, все равно в любом магазине или кафе можно расплачиваться евро. И автобусная остановка, откуда за пять минут можно добраться до единственного населенного пункта – тоже Гибралтара.

Контраст с соседней Испанией достаточно заметен: там – мусор на улицах и общая необязательность, здесь – чистота, порядок, двухэтажные автобусы, красные телефонные будки, в кафе наливают чай с молоком, а на обед предлагают традиционный английский фиш-энд-чипс (картошку с рыбой). И хотя гулять по улицам Гибралтара достаточно интересно: среди местных достопримечательностей – старинные казематы, викторианский полицейский участок, порт, ботанический сад и т.д., – туристы приезжают сюда не за этим. Их цель – Скала, где раньше была британская военная база, а сейчас – заповедник.

Подняться на Скалу можно разными способами. Самый простой – автобус (маршрутка, идущая от границы, прокатит туристов по самым примечательным точкам заповедника). Самый интересный – канатная дорога. Впрочем, находятся экстремалы, которые штурмуют Скалу пешком или на взятых напрокат велосипедах. Здесь расположено множество примечательных точек: мавританский замок, военная крепость Парсонс-Лодж, различные оборонительные сооружения и музеи. Но знаменита Скала своими видами (через Гибралтарский пролив можно легко разглядеть берега Африки), пещерой святого Михаила со сталактитами и сталагмитами, и обезьянами.

Грудью за обезьян

Гибралтар – единственное в Европе место, где водятся африканские берберские макаки – маготы. Никто не знает, как они здесь появились: ходит легенда про тайный подземный ход, но куда вероятнее, что животных привезли на базу веселые английские моряки. Вместе с макаками на Скале прижилась легенда: мол, пока здесь живут обезьяны, Гибралтар остается британским. Поэтому, говорят, во время Второй мировой войны существовал тайный приказ «защищать макак до последнего солдата». А сейчас наглые обезьяны настолько распоясались, что легко запрыгивают на плечи туристам, воруют у них очки и кепки, отбирают печенье – и не моги никому жаловаться (впрочем, в самых вопиющих случаях вмешивается специально обученный человек, который умеет отбирать очки у мартышки так, чтобы никто не остался обиженным). По Скале можно добраться до маяка Грейт-Еуропа-Пойнт – самой южной точки Пиренейского полуострова, откуда очень здорово смотреть на воды Средиземного моря и плывущие корабли.